La myasthénie

C'est quoi ?

La myasthénie, appelée aussi myasthenia gravis, est une maladie auto-immune de la jonction neuromusculaire. Ses symptômes comme la fatigabilité, le manque de force musculaire augmentent avec la durée de l'effort, et sont dues à une mauvaise transmission de l'influx nerveux du nerf au muscle.

C'est une maladie rare , caractérisée par une faiblesse musculaire, qui a la particularité d'augmenter à l'effort ou à la répétition du mouvement et de diminuer après une période de repos.

Il existe différentes formes de myasthénie auto-immune :

• La myasthénie oculaire est une forme de myasthénie auto-immune localisée aux muscles des yeux, qui se manifeste par des signes oculaires : vision double, chute d'une ou des deux paupières supérieures... Elle peut se généraliser dans un deuxième temps.
• La myasthénie avec atteinte bulbaire, qui touche les muscles de la gorge, du visage... entraînant un visage peu mobile, une tendance à avaler de travers…, qui se généralise souvent dans un deuxième temps.
• La myasthénie généralisée touche tous les muscles du corps, en particulier les muscles de la racine des membres : muscles des épaules et des hanches (difficultés pour lever les bras, pour marcher, pour rester debout longtemps...), les muscles du cou, les muscles pour mastiquer (fatigue lors des repas, difficultés pour fermer la bouche...).

Les personnes touchées :

La myasthénie peut toucher toutes les personnes, mais elle atteint plus souvent les femmes que les hommes (3 femmes pour 2 hommes en moyenne).

Elle peut débuter à tout âge, mais il y a deux forts pics d'apparition, notamment un avant 35 ans chez les femmes, et aux alentours de 50 ans, aussi bien pour les hommes que pour les femmes.

Les Symptomes :

Ils peuvent apparaître de manière brutale ou au contraire insidieusement. La maladie se manifeste différemment d'une personne à une autre mais sa charactéristique principale est une fatigue musculaire qui varie au cours de la journée ou des périodes de l'année.

Dans 50% des cas, elle débute par une atteinte des muscles des yeux, puis les muscles de la nuque. Lorsque les épaules sont atteintes, le malade a des difficultés pour se servir de ses mains ou de ses doigts. Dans certains cas, il arrive que les muscles qui assurent la respiration soient atteints, tout comme les cordes vocales.

La maladie dans les séries TV :

Rarement abordée dans les séries TV, cette maladie est toutefois mentionnée avec certains personnages.

	Jeff Forster (Dr House) : Jeff est un coureur cycliste qui chute de son vélo pendant une course caritative. Après plusieurs examens réalisés par le Dr House et son équipe, il est révélé qu'il souffre en fait de la forme chronique de l'érytroblastopénie appelée aussi myasthénie.
	Daniel Harrelson Sr. (S.W.A.T.) : Daniel a du mal à accepter le fait qu'il soit malade, et ne fait forcément attention à lui. Il est traitement depuis un an, mais il est contraint de retourner vivre à Los Angeles, là où ses enfants vivent et pourront s'occuper de lui.

 

Aussi rare que la myasthénie puisse être, il existe toutefois quelques associations qui luttent contre les maladies neuromusculaires :

Associations Françaises :

- AFM-Téléthon (Association française contre les myopathies) est une association de malades qui, non seulement soutient la recherche dans les maladies neuromusculaires, mais est aussi un pionnier dans le domaine des thérapies innovantes dans les maladies rares.