3 semaines après l'abandon des charges contre Jussie Smollett (Jamal Lyon), son frère ainé, Jojo, a récemment publié une lettre ouverte sur le site BET, intitulé "What if Jussie is telling the truth?" (Et si Jussie dit la vérité?) , dans laquelle il prend la parole, pour défendre son frère.
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"Il s'est passé 90 jours depuis que mon jeune frère, Jussie Smollett, ait été agressé par une froide nuit d'hiver à Chicago. En moins de trois mois, sa vie a été bouleversée alors que ma famille et moi l'avons vu subir des attaques incessantes contre son personnage et sa réputation.
Comme tant d'autres, tout ce processus a rapidement évolué, faisant de lui une victime d'agression, il a été faussement accusé et tenu pour responsable d'un crime qui avait été perpétré à son encontre. Dire que cette expérience était injuste serait un euphémisme, les nombreuses fuites de la police, qui ont conduit à une enquête interne de la police de Chicago, ont condamné Jussie devant le tribunal de l'opinion publique, avant même qu'il ne pénètre dans une salle d'audience.
L'affaire de police relevait de deux témoins manquant de crédibilité et il n'existait aucune preuve matérielle liant Jussie à ce crime, ni le motif ridicule qui avait été promulgué au sujet de la carrière de Jussie. L'un d'entre eux a été arrêté par le passé pour tentative de meurtre, et a, à plusieurs reprises, fait preuve d'homophobie sur leurs réseaux sociaux.
Il a gagné des revenus supplémentaires sur Empire après avoir commencé à occuper le poste de réalisateur, avait récemment conclu un accord avec la Fox pour posséder 100% des masters de sa musique, et il a reçu une compensation pour son récent album et sa tournée mondiale à guichets fermés. Il est ridicule de suggérer qu'il a organisé sa propre attaque pour relancer une carrière en perte de vitesse. Jussie dispose d'une équipe d'agents, de gestionnaires, de publicistes et d'avocats extrêmement efficaces qui l'ont aidé à acquérir une promotion. Il n'aurait pas eu besoin d'aller trainer dans les rues glaciales de Chicago, pour mettre en scène une agression.
Il était si opposé à l'attention portée à la prétendue attaque qu'il ne voulait même pas le signaler à la police. C'est son choréhraphe qui l'a incité à le faire. Après avoir perdu sa caution de 10 000 dollars au profit de la ville de Chicago, il craignait que cela ne ressemble à un aveu de culpabilité.
Je ne vous demande certainement pas de plaindre mon frère. Il ne permettrait jamais cela. Il porte toujours une humilité, une grâce et sait qu'il marche dans un air plus raréfié que de nombreuses personnes qui ont été accusées à tort et qui paient un lourd tribut. J'espère simplement qu'il y ait des personnes à l'esprit conscient qui, au lieu de blâmer et de faire honte à la victime, se pose, à haute voix, la question simple : 'Et si Jussie dit la vérité?"
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Malgré l'abandon des charges, Jussie fait actuellement face à un procès contre la ville de Chicago qui fait suite à son refus de rembourser la ville de Chicago, le coût des heures supplémentaires passées par la police à enquêter sur l'agression.
Selon des documents judiciaires, la ville de Chicago a dépensé des ressources et une main-d'uvre considérables, y compris, sans toutefois s'y limiter, 130 106,15 $ en rémunération des heures supplémentaires CPD.
Concernant son retour dans Empire, rien n'a encore été annoncé, tout comme le renouvellement de la série, toutefois la production a remis en place les images (qui avait été supprimées au début de l'enquête) de Jussie à la fin de chaque vidéo, invitant le spectateur à s'abonner à la chaine youtube officielle de la série.
